Bei der Drehrohrpyrolyse wird das Produkt typischerweise auf 500° bis 700°C erhitzt. Während der Durchlaufzeit (zwischen 30 und 90 Minuten) zersetzt sich das organische Material und es bildet sich ein Pyrolysegas und der Pyrolysekoks (+ anorganisches Restmaterial)-

Das Pyrolysegas kann nun gereinigt oder kondensiert werden. Das übrigbleibende Pyrolysegas wird nun in einer separaten Brennkammer verbrannt und liefert zum einen die Prozeßwärme für den Pyrolyseprozess , andererseits aber auch reichlich Energie für anderweitige Applikationen (z.B. Dampferzeuger).

Die  Vorteile der Drehrohrpyrolyse liegen darin, dass:

• es ein kontinuierlicher Prozess ist
• verschiedene Qualitäten, sogar Produkte verarbeitet werden können
• es anlagentechnisch relativ einfach ist
• Mit der Drehrohrpyrolyse können Bodenverunreinigungen (Öl, Quecksilber, Dioxin) relativ einfach gesäubert werden.

Folgende Verfahren wurden bereits eingesetzt:

• Müllpyrolyse: MPA Burgau (D) seit 1986 und Contherm Hamm (D) seit 2001
• Bodenreinigung ölverseuchter Böden: BRZ Herne (D) seit 1992
• Bodenreinigung quecksilberverseuchter Böden: Marktredwitz 1994-1996
• Klärschlammpyrolyse: Yokohama (JP) seit 2000 und Tokio (JP) seit 2007
• Bodenreinigung dioxinverseuchter Böden: Spolana (CZ) seit 2005
• Braunkohleverkokung/-entgasung: Semirara (Ph) seit 2005
• Altholzrecycling: Mie (JP) seit 2006
• Altreifenrecycling: Ypsonas (Cy) seit 2009

Folgende Verfahren sind ebenso möglich:

• Holzhackschnitzel-Verkokung (ähnlich einem Meiler)
• Biomasseverwertung (z.B. Pferdemist), gegebenenfalls mit Vortrockner
• Tetra-Pack-Fluff-Recycling