Das Umwelt-Lexikon

Englisch: air mass
Die Luftmasse (air mass, AM) der Erdatmosphäre, durch die das Sonnenlicht dringt, beeinflusst dessen spektrale Zusammensetzung. Zur Charakterisierung verschiedener Sonnenspektren wurde die air mass eingeführt. Steht die Sonne am Äquator im Zenit, legt die Strahlung den kürzesten Weg durch die Atmosphäre zurück (Spektrum entsprechend AM 1,0). In unseren Breiten steht die Sonne nicht so hoch am Himmel, so dass die Strahlung grundsätzlich längere Wege durch die Luftmasse zurücklegen muss, was z. B. durch das AM-1,5-Referenzspektrum berücksichtigt wird.