Dinoflagellaten sind eine Gruppe von Einzellern, die sowohl in Süß- als auch in Salzwasser vorkommen und eine wichtige Rolle in der Ökologie von Aquatischen Ökosystemen spielen. Sie sind sowohl als autotrophe als auch heterotrophe Organismen bekannt und haben die Fähigkeit, Lichtenergie durch Photosynthese zu nutzen. Einige Dinoflagellaten-Arten produzieren auch Toxine, die für Menschen und Tiere schädlich sein können.
Ein Beispiel für Dinoflagellaten im Umweltkontext ist die Bildung von Algenblüten, die durch den Anstieg von Nährstoffen wie Phosphor und Stickstoff in Gewässern verursacht werden. Dies kann zu einer Überwucherung von Dinoflagellaten führen und zur Sauerstoffentzug im Wasser und zur Verringerung der Artenvielfalt beitragen.