Der Herbst als eine der vier meteorologischen und astronomischen Jahreszeiten ist die Jahreszeit zwischen Sommer und Winter.
In den gemäßigten Zonen ist er die Zeit der Ernte und des Blätterfalls. Im Herbst der Nordhalbkugel bewegt sich die Sonne scheinbar vom Himmelsäquator zum südlichen Wendekreis.
Im Umweltkontext bezieht sich der Begriff "Herbst" auf eine Jahreszeit, die im Normalfall von September bis November reicht. In dieser Zeit des Jahres verändert sich das Klima und die Umwelt in vielen Regionen der Welt. Es gibt zahlreiche Beispiele für die Auswirkungen des Herbstes auf die Umwelt:
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Laubfärbung und -fall: In vielen gemäßigten Klimazonen färben sich die Blätter der Bäume im Herbst in verschiedene Farben, bevor sie schließlich abfallen und den Boden bedecken. Dieser Prozess ist nicht nur eine spektakuläre Sehenswürdigkeit, sondern auch wichtig für die Nährstoffversorgung des Bodens.
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Erntezeit: Im Herbst ist Erntezeit für viele landwirtschaftliche Kulturen wie Getreide, Obst und Gemüse. Das bedeutet oft einen großen Anstieg der landwirtschaftlichen Aktivitäten und hat Auswirkungen auf die Umwelt wie Bodenerosion und Pestizidbelastung.
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Zugvögel: Der Herbst ist auch die Zeit, in der viele Vogelarten ihre Sommerbrutgebiete verlassen und in ihre Winterquartiere ziehen. Der Vogelzug ist ein wichtiger Bestandteil vieler Ökosysteme und kann auch für die menschliche Beobachtung und Studie von Interesse sein.
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Klimaveränderungen: Im Herbst beginnt die Abkühlung der Temperaturen in vielen Regionen, was oft auch mit Änderungen des Niederschlagsmusters und der Vegetation verbunden ist. In einigen Gebieten kann dies auch zu Dürreperioden führen.
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Wildtiere: Im Herbst beginnt die Paarungszeit für viele Wildtiere, die oft auch mit erhöhter Aktivität und Lärm verbunden ist. Außerdem beginnt auch die Vorbereitung auf den Winter, zum Beispiel durch Anlegen von Vorräten und Winterschlaf.
Einige ähnliche Dinge wie der Herbst im Umweltkontext sind:
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Frühling: Eine andere Jahreszeit, die auch mit vielen Veränderungen in der Umwelt verbunden ist, wie zum Beispiel dem Austrieb der Vegetation und der Rückkehr von Zugvögeln.
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Winter: Die Jahreszeit, in der viele Regionen kalt und trocken sind und Tiere und Pflanzen sich auf die Herausforderungen der kalten Jahreszeit vorbereiten.
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Sommer: Die Jahreszeit, die oft mit warmem Wetter und erhöhter Aktivität von Pflanzen und Tieren verbunden ist.
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Klimawandel: Ein längerfristiger Prozess, der die Umwelt auf der ganzen Welt beeinflusst und oft mit Veränderungen von Temperatur, Niederschlag und Vegetation verbunden ist.